要约（offer），又称发价，在我国外贸企业界俗称“发盘”，是指买方或卖方（要约人offeror）向对方（受要约人offeree）提出买卖某项商品的各项交易条件，并愿意按照这些交易条件同对方达成交易、订立合同的行为。

　　我国《合同法》规定：“要约是希望和他人订立合同的意思表示，该意思表示应当符合下列规定：（1）内容具体确定，（2）表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。”

　　《联合国国际货物销售合同公约》对要约的定义是：向一个或一个以上特定的人提出的订立合同的建议，如果十分确定并且表明要约人在得接受时承受约束的意旨，即构成要约。

　　要约是达成交易、成立合同的必经和法定环节。要约既可由卖方作出，也可由买方作出。在实际业务中，要约通常是一方收到对方询价后作出的，但也有一方直接向对方作出要约。

　　要约一旦生效，在有效期内，要约人不得任意撤销或修改要约。要约一经受要约人的接受，交易即达成，合同即告成立。