技术法规和工业标准是重要的，但各国的法规和标准各不相同。不同的标准太多，给生产者和出口商造成了困难。如果标准是随意设置的，则可以被用作保护主义的借口，成为贸易的障碍。 
    《技术性贸易壁垒协议》努力保证法规、标准、检验和认证程序不成为不必要的障碍。该协议是对有关东京回合守则的修改。 
    协议认识到，各国有权采用其认为适当的标准，如为了人类和动植物的生命或健康，为了保护环境或为了满足消费者的其他利益等。此外，协议不禁止成员采取必要的措施保证满足标准。为防止太多的差异，协议鼓励各国使用适当的国际标准，但并不要求他们为此而改变其保护水平。 
    协议为中央政府机构制定、采纳和实施标准制定了良好行为规范(a code of good practice)。协议还包含了有关地方政府及非政府组织应如何实施其规则的规定，通常他们应该实施与中央政府相同的原则。 
    协议规定，用于判定产品是否符合国家标准的程序必须是公正公平的。协议不鼓励任何以不公正的方式给予国产品优惠待遇的做法。协议还鼓励各国相互承认检验程序。这样，通过在生产国进行检验，就可以决定某一产品是否符合进口国的标准。 
    制造商和出口商需要了解未来市场的最新标准是什么，为保证此类信息可以方便地获得，协议要求所有WTO成员政府建立国家级咨询点。